유기 반려동물이 보다 더 안전하고 쾌적한 환경에서 행복하게 살아갈 수 있는 것을 목표로 운영되는 강릉시 동물 사랑센터는 기존 건물을 허물고 새롭게 보금자리를 지어 운영되고 있다. 강릉시 동물 사랑센터의 주요업무는 유기 동물 구조(포획), 응급조치, 유기 동물 사양관리 및 보호 관리, 입양 상담 및 교육, 동물 놀이터 운영, 질병 예찰, 예방 접종 등의 업무를 맡는다. 여기서 동물 놀이터는 반려견들만의 놀이터로 운영되며 마음 놓고 뛰어놀 수 있는 환경이 조성되어 있다. 동물 놀이터는 2023년 5월부터 2023년 11월까지 개방되며 매주 월요일과 수요일은 운영되지 않는다. 운영시간은 매주 화 목 금 10시~17시로 운영되고 주말 및 공휴일은 10시~13시까지 운영된다. 운영 대상은 동물등록을 한 반려견의 소유자 및 가족 (만 13세 미만 이용자는 반드시 보호자 동반 시 이용 가능), 2차 접종 백신 완료자 한해서 이용 가능하다. 운영방식은 사전예약으로 운영되며 예약 없이는 이용이 불가하다. 자세한 사항은 강릉시 동물 사랑센터 홈페이지를 통해 참고하면 더 정확한 정보를 얻을 수 있다.

아직까지 우리나라는 반려동물이 큰 제약 없이 자유롭게 뛰어놀 수 있는 공간이 많지 않다. 더불어, 반려동물에 대한 인식도 모두에겐 긍정적이지 않다. 그렇기에 주변 상황 상관없이 반려동물과 반려인이 마음 놓고 편안하게 즐길 수 있는 동물 놀이터는 서로에게 좋은 추억을 남겨줄 수 있을 것이다.

<정기자 김유림 df2382@naver.com>