가을철 야외 건강, 조심하세요!
야생진드기, 쯔쯔가무시병, 전국적인 진드기 주의보
일명 ‘살인 진드기(작은 소참 진드기)’에 물려서 감염되는 것으로 추정되는 ‘중증 열성 혈소판 감소증후군(SFTS)’환자가 증가하고 있다. 지난 9월 강릉에서 최초로 사망자가 나타났고, 추석을 맞아 성묘 행렬이 이어지는 등 야외활동이 점차 늘어나면서 감염에 대한 우려가 늘면서 이슈가 되고 있다.
SFTS는 주로 산과 들판의 풀숲에 살고 있는 작은 소참 진드기에 물려서 감염되는 것으로 추정되며, 감염된 환자의 혈액 및 체액에 의한 감염도 보고되고 있다. 작은 소참 진드기에 물리면 1~2주의 잠복기를 거쳐 감기와 비슷한 증상이 나타난 후 구토, 설사, 두통, 근육통, 자반증 등의 증상이 나타난다. SFTS는 치사율이 높고 예방백신과 치료제가 아직 없다. 사람들이 흔히 진드기에 의해 발생하는 병이라고 생각하는 쯔즈가무시병과는 원인이 되는 진드기의 종류와 증상, 잠복기가 다르지만 두 질환 모두 예방백신이 없고 치사율이 높다는 점은 같으므로 진드기에 물리지 않도록 하는 것이 주된 예방법이다. 진드기는 산과 들판, 등산로 주변 등 야외에서 전국적으로 분포하기 때문에 활동시기인 11월까지 진드기에 물리지 않도록 주의해야 한다.
반려동물도 야생 진드기에 노출되지 않도록 주의해야 한다. 야생 진드기가 반려동물의 털 등에 붙어 있다가 사람들에게 옮겨질 수 있기 때문이다. 반려동물은 진드기에 물리더라도 사람이 쉽게 알 수 없고 털 속으로 들어갈 경우 찾기가 어려워 무방비 상태로 노출될 위험성이 크다. SFTS가 유행할 때는 반려동물의 야외활동은 최소화하고 불가피하게 데리고 나갈 경우에는 사전에 기피제 등을 뿌려주는 것이 좋다.
야생진드기를 피할 수 있는 방법을 알아두고 야외활동에 주의를 가져야 한다.
1. 풀숲에 들어갈 때에는 기피제를 뿌리거나 긴 소매, 긴 바지 등을 착용하여 피부 노출을 최소화 해야 한다.
2. 풀밭 위에 옷을 벗어 놓고 눕거나 잠을 자지 않는다.
3. 풀숲에 앉아서 용변을 보지 않는다.
4. 논밭, 풀숲에서 작업을 할 때는 해충 기피제 처리한 작업복과 토시를 착용하고, 소매와 바지 끝을 단단히 여미고 장화를 신는다.
5. 야외활동 후 집에 돌아온 즉시 샤워나 목욕을 하고, 옷이나 양말은 털고 세탁하는 것이 좋다.
이름 모르는 벌레에 물렸을 땐 민간요법에만 의존할 경우 더 크게 감염될 수 있으니 소독약을 바르는 등 응급처치를 한 후 병원에서 진료를 받아야 한다. 야외활동을 하게 되었을 때 조금만 더 주의를 하면 야생 진드기와 벌레는 아무런 문제가 되지 않는다. 바이러스를 지닌 진드기에 물려 모두 다 감염되는 것은 아니며, 노약자나 면역력이 저하되었을 때 걸리기 쉬우니 질병에 걸리지 않도록 건강관리에 주의해야 한다.